爬到樹上看世界

 身為父母親的我們這一代，小時候最期待的就是寒暑假回爺爺奶奶家或外公外婆家，在鄉下當個野孩子，在跟同伴打打鬧鬧中，其中少不了的就是爬樹，在枝枒間躲貓貓的日子也成為童年最美好的回憶。

    不過我相信大部分的人爬的第一棵樹應該會是榕樹，因為榕樹有許多鬚根，最好爬而且幾乎每個大人乘涼泡茶下棋的地方，不管是廟埕，村頭巷尾，都一定會有一棵大大的榕樹。

    其實平常我們走入森林時，往往忘記抬起頭來，將思惟向上攀升到樹梢，直到近年來，因為爬樹方法的突破，才使得我們得以窺見這立體多樣的未知領域。我們以為很熟悉的樹木，竟然如神秘的外太空一樣，存在著我們從來沒有想像過的世界。

　　森林的樹冠層是地球生物最後的生存疆域。一般人恐怕很難想，在雨林裡，多數昆蟲生活於樹冠層內，鳥類當然更不用說，甚至還有許多哺乳動物，終其一生不曾離開樹冠層。

    2003年前蘇俊郎從美國花費百萬元取得爬樹執照的教練，回台灣後放棄當新聞攝影記者的工作，轉行以爬樹為專業，當時他也參加荒野保護協會的自然解說員訓練，當解說志工，一邊也推動以爬樹為環境教育的新工具。

    2018年，荒野新竹分會的解說志工恒斌，也出了一本「樹上看的世界」，描述他這幾年以爬樹為專業的生活。原來一個專業的攀樹師除了帶領民眾以不同角度看世界之外，還有許多重要的工作必須倚賴攀樹的專業，比如科學研究的調查，保育的種子採集，乃至於樹木修剪及危樹移除……等等。

    在森林裡除了做調查與生物學家的研究之外，在台灣，林務單位每年每季都會進行一響很重要的工作――採種。「採種」就是採集樹的種子做為造林、物種保存及研究之用。有些樹木可以等到果熟落地之後收集，但有許多樹的種子容易隨風飄散或被鳥連果吃掉，就必須在樹上採集。由於用來採集的竿子最長不超過十公尺，所以過去的採集或研究工作，大都僅限於十公尺以下。過去如果必須採集更高處的種子，除了用鉅樹截肢的方法外，只能聘請山地青年徒手上樹，但不慎摔下的傷亡意外新聞也時有所聞，更遑論繼續往樹上研究了。但是就像「攀樹人」裡所描述的，攀樹師的技能可以減少對原始林木的損傷之外，也讓我們看見一個全新的世界，也可以進行過去無法觸及的研究。

    其實，除了採集與研究之外，爬樹也是環境教育，甚至是孩子學習獨立挑戰自我很好的活動。這幾年台灣的自然體驗活動中，偶爾可以看見一群大人與孩子，吊掛在大樹上看世界，攀樹以環境教育的項目被引進後，已有越來越多民眾有機會進到樹冠層，這個我們又熟悉又陌生的世界。

    一座成熟的森林可以分為五層，由下而上分別是「地被層」、「草本層」、「灌木層」、「林下層」及「樹冠層」。樹冠層是一座森林最高的地方，這段大多是橫向生長的樹枝，叢生的枝葉交疊成一片隱密的世界，成為許多生物渡舒適又安全的家園。根據統計，目前已知的生物種類，有百分之六十以上棲息於樹冠上，包括會飛翔的鳥類、部分有飛膜的囓齒類，以及擅於爬樹的靈長目動物等。一棵樹就代表著一個小小的生態系，從高高的樹冠、樹幹到土壤裏延伸面積廣大的樹根，有成千上萬的物種依靠著樹而生存。

    除了原始森林裡的大樹是眾多生物的家園之外，我們住家附近的大樹更是珍貴與難得。社區裏一棵生長了數百年的大樹，代表著這片土地，這個環境，這小小的生態系在數百年裏都沒有任何改變，大樹是台灣土地與生命真正的守護者。

    蘇俊郎在美國受訓期間，也曾見到第一次學爬樹的小女孩，無法克服恐懼，站在樹上進退兩難。此時，坐在樹下的母親因為知道安全措施完善，只簡單交代幾句注意事項，便不再多加理會，繼續專心看書。

    「爬樹能讓小朋友學習獨立，還可以學習用三度空間來思考事情，這樣心胸也會變得更加開闊。」據他自己說，從學爬樹至今，還沒發過脾氣呢!

    因此，十多年前我問俊郎接下來想做什麼?他的回答令我驚訝，竟然是帶領行動不便的肢體障礙朋友攀樹，當時我擔任荒野理事長，也正在推動針對特殊對象兒童舉辦免費的自然體驗活動。俊郎贊成我們推動的計畫，認為肢障朋友只是行動不便，不應該剝奪他們接近大自然的權力。

    我相信每個喜歡大自然，以生態保育，環境教育為職志的人，都會羨慕俊郎與恒斌的專業與工作，也正如恒斌在書中所描述的，站在大樹的樹冠上俯視森林是種帝王般的享受:「如果恰巧有陣風吹來，還可以看到所有樹一層層地從遠方如波浪般搖曳過來，等風吹拂過來時，就跟著樹一起搖曳。在那個瞬間我沒有絲毫擔心或害怕，只覺得自己跟森林有一樣的頻率。」   

    他的幾個觀察也很有趣，比如溪頭這個每天遊客成千上萬的觀光區，他掛在大樹上，三十公尺外充滿喧囂，但樹上的他卻像脫離塵世，如平行世界般的存在。又比如在步道旁的大樹上，許多登山客來來往往，甚至坐在樹下吃午餐，卻彷然不覺頭上幾公尺處有人掛在那裡。

    每當我仰望一棵巨大的老樹時，心中總會充滿莫名的感動，想到那麼悠久且堅韌的生命，以及庇蔭了多少的生物在此綿延，就會對老樹充滿感激之情。

　　美國著名詩人惠特曼就曾經這麼寫：「老樹本身就是地球的殿堂，無須人為的修飾，老樹就是廟宇。」

若有機會的話，讓我們將平常仰望大樹的視野，拉昇到樹冠層，看見其中繽紛精彩的世界。