你真的認識台灣嗎?
台灣雖然只是一個面積僅僅三萬六千平方公里的小島,但是因為複雜的地形,豐富的生物種類,向來被國際的自然學家視為研究大自然的寶庫。
台灣超過
複雜的地形成就了台灣地形景觀的多變與美麗。像海洋地形、河流地形、平原地形、盆地、泥火山、火炎山等等,都非常可觀。
台灣的地理位置雖然接近熱帶,但是境內的高山地區提供了北方溫帶及寒帶植物的生育地,因此,在台灣複雜的氣候、地形、地質、土壤條件下,植物演化成許許多多的台灣特有種及特有亞種(全世界只有台灣才有的,叫做特有種或特有亞種),但是由於台灣土地無計劃的開發,森林的濫伐、珍稀植物的濫採,以致瀕臨絕種的植物與日俱增,至今已有三百三十多種面臨滅絕的危險。
而且台灣擁有全世界獨一無二的特色,若是用最簡單的一句話描述,我會說:「在全世界最大的海洋與全世界最大的陸地交界,同時在北迴歸線上,有一大群非常高的山從海底浮上來,這座高山島就是台灣!」
北迴歸線附近是亞熱帶與熱帶,同時高山代表不同的溫度,因為高度每上升
這是因為台灣位在北迴歸線上,山很高,地方又很小,才有這樣的特色。而且整個台灣
而且我們說台灣從海底浮出來,表示台灣是兩個板塊撞擊產生的,所以地震多也是台灣的宿命,甚至可以說是有地震才產生了台灣!
全世界最大的陸地是歐亞大陸,全地球最大的海洋是太平洋,台灣就位在這兩者的邊界,因此台灣的氣候會受大陸氣候影響,也同時會受海洋形成的氣旋或潮汐、季風所影響,因此氣候的複雜度很高,連帶著物種也非常多,甚至在小小的台灣上面,包括了許多的不同的地形,有山脈、有火山、丘陵、平原、台地、盆地、河流、湖泊、沙漠,各種類形的海岸,除了沒有冰川與高原之外,簡直是應有盡有。
因此,台灣沿海生物種類佔全球百分之十,換算成面積比例是別人的四百倍,陸地生物種類佔全世界百分之二點多,是全球平均的一百倍。
更特別的是,在歷史的因緣際會之下,台灣島也擁有非常多的人種與文化的多樣性。
從最早五萬至一、二萬年前的遺跡,包括長濱文化、圓山文化、卑南文化等等,然後幾千年前的南島語系,也就是現在我們稱呼的原住民移入,再來是三、四百年前,明朝清朝時漢人移民,最後1945年大陸遷台一下子來了各種省份的大量移民,直到最近東南亞各地來的新移民,台灣在歷史與地理位置的因緣際會之下,自然而然地匯聚了許多不同的人種,同時台灣在文化上也曾經在荷蘭、西班牙、葡萄牙、日本的外國殖民中,留下了影響。這些文化的多樣性,是人類的文明資產,在台灣這麼小的地方碰觸交融裏,有機會產生更豐富的創意。
台灣許多河川從三千多公尺的高山發源,到出海口往往只有幾十公里甚至十來公里的距離,落差如此巨大,使得降在山區的雨水,會因為地勢的關係而迅速匯聚並衝下平原。
台灣的雨季又多集中在五~八月,這種驚人的大雨或颱風雨,往往在一天或一夜之間,降下
同時,如果沒有森林將雨水留在山區,那麼雨水會因地勢落差太大而迅速流入海洋,這樣水源也就枯竭,造成了旱災。
在台灣過去歷史上,重大的水旱災並不多見,就是台灣的原始森林多而茂密,這種天然的森林水庫為台灣帶來無限好處,因此我們可以說,森林就是水源,是水的故鄉。
但是台灣山林在這三、四十年過度開發已造成極大的問題,這些年稍一不下雨就缺水,下雨集中一點就水災,就是導因於台灣山林的失守形成河川的死亡。
森林的砍伐,山坡地的濫墾、公路的修築,造成水土的流失、河川淤積、河道上升、河道改變,再加上農葯、養豬廢水、工廠排放等等污染,使河川死亡。而且水庫的建造引起河川生態改變,濫採砂石破壞河道及改變流速……森林、河川受到破壞的後遺症,將在往後的歲月中,不斷成為台灣居民的夢魘。
這些年,我們花了數以千億的經費建了許多人工水庫,但是水災、旱災仍然交替發生,由此,我們可以知道,森林對台灣是多麼的重要。
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